Golden Fleece je moderně vybavená, 19,5 metrů dlouhá jachta, která bude po celou dobu naším domovem. Po zhruba čtyřech dnech plavby na volném moři( to bude velká sranda ) výprava zakotví v zálivu Elsehul (albatrosi šedohlaví, černobrví a stěhovaví) a dále se pak vydáme do zátoky Right Whale Bay ( tučňáci patagonští, rypouši sloní a tuleni leopardí) a do oblasti Bay of Isles a Salisbury Plain, která hostí druhou nějvětší kolonii tučňáků patagonských v Jižní Georgii. Golden Fleece pak zamíří do Possesion Bay a Blue Whale Harbour, kde se budeme věnovat fotografování tučňáků patagonských na sněhu. V Cumberland West Bay a v Carlita Bay zase výpravu čeká fotografování čelní strany ledovce, ale i albatrosů hnědých a také sobů, které sem kdysi dopravili velrybáři. Možná to bude jedna z posledních příležitostí zde tato zvířata nafotit, protože sobi výrazně narušují zdejší ekosystém a počítá se s jejich odstřelem.

Bývalá velrybářská základna Grythviken je zase správním střediskem oblasti a také jediným místem v Jižní Georgii, které obývají lidé po celý rok. Žije jich tu přibližně 15 a jedná se většinou o vědce nebo o zástupce zdejší samosprávy. V minulosti se v Grytvikenu porcovalo až 30 velryb denně, o čemž svědečí i nádrže a kotle na velrybí tuk, které zde zůstaly jako památka na doby minulé. Je zde také kostel z roku 1913, malé muzeum a několik lodních vraků. Nejvýznamější pamětihodností je ale zdejší hřbitov, kde je pochován Sir Ernest Scheckelton. Výprava se zastaví také u ledovce Nordenskjold nebo u strmých ledovcových vrcholů v Iris Bay. V Ocean Harbour bude hlavním cílem vrak lodi obývaný obrovským hejnem kormoránů a v Ondine Harbour zase velké kolonie lachtanů a albatrosů stěhovavých. V Stromness Bay – další bývalé velrybářské stanici, která až do roku 1961 sloužila jako opravna lodí, žije zase ohromný počet tučňáků oslích. Cestou zpět na Falklandy proplujeme mezi Willisovými ostrovy, které jsou rájem pro mnoho druhů ptáků. Ptactvo se vůbec v Jižní Georgii vyskytuje v ohromných počtech. Například jenom počet buřňáků holubích zde dosahuje úctyhodného čísla 22 milionů párů!

Cílem expedice, která by se do Čech měla vrátit 22. listopadu, bude nejen fotografování a natáčení, ale tvoří jakýsi průzkumný předvoj pro další výpravy, které pro vás, společně s CK African Way, do budoucna připravujeme nejen v oblasti Jižní George a Falkland, ale také v Antarktidě.

Kapitán Jerome Poncet

Pro zajištění expedice Jižní Georgie jsme si vybrali odborníka na slovo vzatého. Kapitán Jerome Poncet se v této oblasti plaví už třicet let. Jeho mořeplavecká minulost je ale mnohem pestřejší. První plavbu kolem světa podnikl se svým přítelem Gérardem Janichonem už v letech 1963 – 1973. Nešlo jen tak o nějaké obyčejné obeplutí zeměkoule, ale tato cesta byla pozoruhodná tím, že se oba plavili na vlastnoručně vyrobené šalupě Damien. Byli první, kdo s takto malou jachtou (délka cca 10 metrů) vyrobenou ze dřeva pronikli na Špicberky a pak až do Antarktidy a plavili se v blasti polárního kruhu. V roce 1973 za tento počin obdrželi prestižní Médaille de l’Ordre du Mérite. V následujících letech si Jerome postavil další, tentokrát ocelovou loď Damien II, podle níž bylo později na světě postaveno dalších 30 jachet stejného typu. Jerome se se svou rodinou na této lodi plavil přibližně 12 let – od Evropy, Brazílie, Polynésie, Tasmánie, Nového Zélandu až po Antarktidu a s úspěchem se zúčastňoval různých mezinárodních závodů. Podporu nalezl zejména u své manželky Sally, australské bioložky, specializující se na mořské ptáky, ale také u svých dětí, z nichž se jedno dokonce narodilo přímo na palubě Damien II. V roce 1987 se s rodinou trvale usadil na Falklandech, kde žije na jednom z izolovaných ostrůvků, kde vlastní ovčí farmu. Sám je však pravidelně na moři, kde pracuje jako průvodce filmových a fotografických expedic. Vyjmenovat všechny projekty, na kterých se Jerome podílel, nebo zmínit všechny knihy a články, které o něm byly napsány, není v rámci tohoto příspěvku možné. Za všechny lze zmínit alespoň jeho pravidelnou spolupráci s filmovými štáby BBC a National Geographic, nebo s nejznámějšími světovými fotografy včetně Franze Lantinga nebo Sebastiana Selgada.

Pro lepší představu, kam naše expedice vlasně míří, vkládám čtyři videa z ostrovů Jižní Georgie od předního wildlife fotografa Arta Wolfa. Budeme fotit na stejných místech, takže doufáme, že se nám podaří pořídit zajímavé záběry.